描写生活在川西坝子益县的牛建国一家四代人的人生际遇，讲述新中国成立70周年以来城乡发展变化的故事。 卷一：落霞与孤鹜齐飞，通过牛牾驷的人生故事，展现解放前后在江苏新阳县亲人们的故事，及他在益县安家，并在灌县等周边县市工作、生活的故事。 卷二：惊涛卷起千堆雪，通过牛建国的成长讲述新中国发展到今天的故事，从农村到城市，他与亲友一起为国家的建设贡献一份力量的故事。 卷三：神女当惊世界殊，通过牛开放的成长讲述改革开放后的四十年间，城乡发展变化，以及牛家人是如何在新形势下工作、生活及学习的故事。